聚氨酯全稱為聚氨基甲酸酯（英文Polyurethane Foam）簡稱PU,是主鏈上含有重復氨基甲酸酯基團的大分子化合物的統稱。它是由有機二異氰酸酯或多異氰酸酯與二羥基或多羥基化合物加聚而成。常用的單體如甲苯二異氰酸酯、二苯甲烷二異氰酸酯等。多元醇分3類：簡單多元醇（乙二醇、丙三醇等）；含末端羥基的聚酯低聚物，用來制備聚酯型聚氨酯；含末端羥基的聚醚低聚物，用來制備聚醚型聚氨酯。聚合方法隨材料性質而不同。
聚氨酯大分子中除了氨基甲酸酯外，還可含有醚、酯、脲、縮二脲，脲基甲酸酯等基團。根據所用原料的不同，可有不同性質的產品，一般為聚酯型和聚醚型兩類。可用于制造塑料、橡膠、纖維、硬質和軟質泡沫塑料、膠粘劑和涂料等。
聚氨酯是一種新興的有機高分子材料，被譽為“第五大塑料”，因其卓越的性能而被廣泛應用于建筑、汽車、輕工、紡織、石化、冶金、電子、國防、醫療、機械等眾多領域。
1.聚氨酯含有強極性氨基甲酸酯基團，調節配方中NCO/OH的比例，可以制得熱固性聚氨酯和熱塑性聚氨酯的不同產物。
2.聚氨酯的主鏈上含有重復的—HNCO—O—基團的樹脂,通常由多異氰酸酯、多元醇聚合物或芳香族二胺等經逐步加成聚合而成。
3.聚氨酯分子結構可分為線型和體型兩種。體型結構中由于交聯密度不同，可呈現硬質、軟質或介乎兩者之間的性能，
4.聚氨酯具有高強度、高耐磨和耐溶劑等特點。
聚氨酯硬泡
硬質聚氨酯泡沫塑料，簡稱聚氨酯硬泡，是以A組分料和B組分料混合反應形成的具有防水和保溫隔熱等功能的硬質泡沫材料。聚氨酯硬泡多為閉孔結構，具有絕熱效果好、重量輕、比強度大、施工方便等優良特性，同時還具有隔音、防震、電絕緣、耐熱、耐寒、耐溶劑等特點，廣泛用于冰箱、冰柜的箱體隔熱層、冷庫、冷藏車等絕熱材料，建筑物、儲罐及管道保溫材料，少量用于非絕熱場合，如仿木材、包裝材料等。
聚氨酯軟泡
軟質聚氨酯泡沫塑料，簡稱聚氨酯軟泡，是一種具有一定彈性的柔軟性聚氨酯泡沫塑料，它是聚氨酯制品中用量最大的一種聚氨酯產品。主要用作家具墊材、床墊、交通工具座椅坐墊等墊材，工業和民用上也把軟泡用作過濾材料、隔音材料、防震材料、裝飾材料、包裝材料及隔熱材料等。按軟硬程度，即耐負荷性能的不同，聚氨酯軟泡可以分為普通軟泡、超柔軟泡、高承載軟泡、高回彈軟泡等。
仿木
高密度（密度300~700kg/m3）聚氨酯硬泡或玻璃纖維增強硬泡是一種結構型PU泡沫塑料，又稱仿木材，具有強度高、韌性好、結皮致密堅韌、成型工藝簡單、生產效率高等特點，強度可比天然木材高，密度可比天然木材低，可替代木材用作高檔制品。
汽車
聚氨酯材料因其優異性能在汽車領域應用廣泛：低VOC、輕量化、高性能BASF-Elastoflex E用于寶馬i3電動車的頂篷以及內飾部件奔馳也用了BASF聚氨酯泡沫塑料。新款奔馳smart fortwo在蜂窩夾層結構頂篷中使用了Elastoflex E聚氨酯泡沫塑料。新款奔馳smart fortwo的頂篷重量較普通頂篷減輕了30%左右，但依然保持較好的強度和抗彎剛度。
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